Rezidiv bei Brustkrebs: Wenn der Krebs wiederkommt

Bei einem Brustkrebsrezidiv ist die primäre Brustkrebserkrankung nach einer bestimmten Zeit zurückgekehrt. Der Begriff „Rezidiv“ leitet sich aus dem lateinischen Verb „recidere“ ab und bedeutet wörtlich übersetzt „zurückfallen“. Nicht nur bei Brustkrebs, sondern auch bei anderen Erkrankungen bezeichnet ein Rezidiv ganz allgemein das Wiederauftreten einer Erkrankung nach einer symptomfreien Phase. Doch was tun, wenn der Krebs wiederkommt und sich die Angst vor einem Rückfall bestätigt?

Wenn bei dir ein Rezidiv festgestellt wird, benötigst du vor allem Klarheit darüber, in welcher Form genau der Brustkrebs wiedergekommen ist. Denn das Erscheinungsbild eines Rezidivs kann sehr unterschiedlich sein. Doch genau wie die Form eines Rezidivs unterscheiden sich auch die Behandlungsmöglichkeiten und damit verbundenen Therapieziele.

Oft kommt der Tumor in der bereits zuvor betroffenen Brust zurück. Tritt Brustkrebs nur am ursprünglichen Ort des Tumorwachstums wieder auf, spricht man von einem Lokalrezidiv – also einem Rezidiv an gleicher Stelle wie bei der Ersterkrankung. Konkret bedeutet dies, dass sich ein neuer Tumor in der behandelten Brust, beziehungsweise im nach einer Operation verbliebenen Brustgewebe, gebildet hat. Selbst wenn die betroffene Brust komplett entfernt wurde, kann sich an der Brustkorbwand, der Achselhöhle oder in der Nähe des Schlüsselbeins ein Tumor bilden. Das bezeichnet man dann als ein lokoregionäres Rezidiv – also ein Rezidiv im Bereich der Ersterkrankung. Ein Lokalrezidiv fällt meist bei Tastuntersuchungen oder bei Nachsorgeterminen auf.¹

Bei anderen Betroffenen haben freie Tumorzellen des ursprünglichen Tumors an anderen Stellen des Körpers Tochtergeschwülste gebildet. Diese Absiedlungen des ursprünglichen Tumorgewebes werden als Metastasen bezeichnet. Bei einem Rezidiv mit Metastasen können Tumorzellen in den Knochen, aber auch in Organen wie Lunge, Leber und Gehirn zu finden sein. Diese Form des Rezidivs macht sich häufig durch Schmerzen in den betroffenen Körperbereichen bemerkbar.

Information und Aufklärung können helfen, sich mit einer Erkrankung wie Brustkrebs auseinanderzusetzen. So kann auch das Wissen um die Wahrscheinlichkeit eines Rezidivs vielen Betroffenen Sicherheit geben.

Bei etwa bis zu 80 von 100 Frauen tritt der Krebs nicht erneut auf.² Entscheidend sind dabei vor allem die biologischen Eigenschaften des Tumors.

Die meisten Rückfälle kommen in den ersten Jahren nach der Ersterkrankung vor. Daher werden in dieser Zeit engmaschige Kontrollen empfohlen. Je früher ein Rückfall erkannt wird, desto früher kann eine Behandlung begonnen werden.

Die Heilungschancen von Brustkrebs im Rezidiv richten sich vor allem nach der Lage des Tumorgewebes. Handelt es sich um ein Lokalrezidiv, also ist der Tumor am selben Ort wieder aufgetreten, bestehen – genau wie bei einer Ersterkrankung – in der Regel Chancen auf langfristige Heilung. Die Behandlung zielt darauf ab, das Tumorgewebe vollständig zu entfernen.^1,3

Bei einem Rezidiv mit Metastasen ist laut medizinischer Definition nicht mehr von Heilung die Rede. Die Behandlungen verfolgen dann das Ziel, die Metastasen zu kontrollieren und die Lebensqualität der Betroffenen so lange wie möglich zu erhalten. Dafür stehen heutzutage wirksame Therapien zur Verfügung. Zusätzlich ist die Linderung von Schmerzen oder Beschwerden, die mit der Therapie einhergehen können, wichtiger Bestandteil der Therapie von Rezidiven mit Metastasen.^1,3

Betroffene, die ihre Brustkrebstherapie im Frühstadium abgeschlossen haben, werden engmaschig durch ihr Behandlungsteam betreut und haben regelmäßige Kontrolltermine. Darüber hinaus sollten sie sehr genau auf die Anzeichen ihres Körpers achten. Möglicherweise tasten sie sich regelmäßiger ab oder nehmen Kontrolluntersuchungen noch bewusster wahr. Achtsamkeit im Umgang mit dem eigenen Körper ist generell etwas Positives. Einige Betroffene glauben jedoch, dass sie durch ihr eigenes Verhalten, durch bestimmte Ernährungsweisen oder durch psychische Einstellungen ein Rezidiv abwenden oder auslösen. Dies ist aus medizinischer Sicht klar zu widerlegen. Die Verantwortung für das Auftreten eines Rezidivs liegt nicht bei der Patientin oder dem Patienten.

Bei einem Verdacht auf einen Rückfall solltest du dich vertrauensvoll an dein Behandlungsteam wenden. Auch hier gilt: Die Art des Rezidivs bestimmt über seine Diagnose: Ein Lokalrezidiv ähnelt in vielerlei Hinsicht der Ersterkrankung. Deshalb sollten Betroffene auf typische Symptome achten, wie Schmerzen, Schwellungen, ungleich aussehende Brüste und Hautrötungen, sowie tastbare Veränderungen und Knoten. Das Behandlungsteam wendet die gleichen Diagnosemethoden wie bei der Ersterkrankung an. Dies sind insbesondere Tastuntersuchungen am Brustgewebe und den umgebenden Lymphknoten. Auch eine Ultraschalluntersuchung der Brust oder ein Mammographie-Screening werden durchgeführt. Ob Fernmetastasen vorliegen, wird dein Behandlungsteam durch geeignete diagnostische Maßnahmen und bildgebende Verfahren abklären.

Die Behandlung eines Brustkrebsrückfalls richtet sich nach der vorliegenden Form des Rezidivs, dem Stadium der Erkrankung und den Tumoreigenschaften. Bei einem lokalen Rezidiv wird immer versucht, das Tumorgewebe zunächst operativ zu entfernen (sofern Größe und Lage des Tumors dies zulassen). Im Anschluss werden Chemo-, Strahlen- oder weitere medikamentöse Therapien, wie z. B. Antihormontherapie bzw. Antikörpertherapie wie bei der Ersterkrankung in Erwägung gezogen. Die Behandlung eines Lokalrezidivs erfolgt meistens kurativ; das heißt mit dem Ziel einer Heilung.^1,3

Ein Rezidiv mit Metastasen bedeutet, dass die Betroffenen fortwährend medikamentös behandelt werden. Auch hier wird die genaue Therapieplanung auf die Lage und Ausbreitung des Tumorgewebes ausgerichtet. Die Behandlung eines Rezidivs mit Metastasen erfolgt palliativ, das heißt mit dem Ziel, die Lebensqualität der Betroffenen so lange und so gut wie möglich aufrechtzuerhalten. Dies ist nach heutigem medizinischem Forschungsstand, je nach Subtyp, auch in dieser Form des Rezidivs grundsätzlich lange möglich, da heutzutage viele wirksame Therapien zur Verfügung stehen.^1,3

Inhaltlich geprüft: M-DE-00019193