Langzeitüberleben bei Lungenkrebs: Neue Chancen und Hoffnung

Lungenkrebs ist heute besser behandelbar denn je, und die Aussichten auf ein langfristiges Überleben haben sich durch die medizinische Forschung des letzten Jahrzehnts deutlich verbessert. Durch moderne Diagnoseverfahren kann die Erkrankung früher erkannt und besser verstanden werden, was die Chancen auf einen guten Therapieerfolg erheblich steigert. Trotzdem bleibt Lungenkrebs eine der schwerwiegendsten Krebserkrankungen, die immer noch viele Todesfälle zu verzeichnen hat. 

In vielen Fällen kann Lungenkrebs zu einer chronischen Erkrankung werden, die über Jahre behandelt und kontrolliert werden kann, was Betroffenen und Angehörigen neue Hoffnung gibt.^1,2

In der Vergangenheit war eine Lungenkrebsdiagnose fast immer mit einer schlechten Überlebensprognose verbunden. Der Hauptgrund dafür war, dass Lungenkrebs meist erst in einem fortgeschrittenen Stadium erkannt wurde, wenn Metastasen bereits vorhanden waren.³ Die 5-Jahres-Überlebensraten lagen bei 10–15 Prozent.⁴ Durch den medizinischen Fortschritt hat sich dieses Bild stark gewandelt. 

Früherkennung durch moderne Bildgebungstechniken wie die Computertomographie (CT) kann Lungenkrebs bereits in einem früheren Stadium identifizieren.⁵ Studien zeigen, dass ein Lungenkrebsscreening, wie es bereits bei Brustkrebs durchgeführt wird, die Überlebensraten signifikant verbessern kann.⁶ 

Es gibt es nicht den „einen Lungenkrebs“, denn die Erkrankung kann sich von Mensch zu Mensch in verschiedenen Eigenschaften unterscheiden. Dank molekularer und genetischer Forschung, können Ärztinnen und Ärzte sowie Forschende heute verschiedene Mutationen und Tumormarker bei Lungenkrebs identifizieren.⁷ ​Diese Unterschiede spielen eine entscheidende Rolle, um individuelle und passgenaue Therapien zu ermöglichen. Daher ist es essenziell, vor dem Start der Therapie ein Tumorprofil zu erstellen. Hierdurch können Mutationen aufgedeckt und der PD-L1 Status des Tumors bestimmt werden. Beides ist für die Therapie entscheidend.⁸ 

​Die Krebsimmuntherapie ist eine Option, die die Behandlungsmöglichkeiten erweitert. Sie kann entweder als Monotherapie oder in Kombination mit anderen Therapien wie Chemotherapie oder Radiochemotherapie eingesetzt werden. Sie kann sowohl nach einer Operation zum Einsatz kommen, als auch, wenn eine Operation nicht möglich ist.⁹ 

Eine Krebsimmuntherapie kann dann eingesetzt werden, wenn ein PD-L1-Status erhoben wurde. Sie aktiviert das körpereigene Immunsystem, sodass es die Krebszellen selbst bekämpft.¹⁰ Das Vorhandensein einer Treibermutation ist nicht notwendig, damit eine Krebsimmuntherapie erfolgreich angewendet werden kann. Somit ist die Krebsimmuntherapie für fast jede betroffene Person mit Lungenkrebs eine Behandlungsoption.¹¹  

Diese Therapieform hat das Leben vieler Menschen mit fortgeschrittenem Lungenkrebs deutlich verbessert sowie verlängert und kann selbst dann wirken, wenn andere Therapien versagen.¹² 

Zielgerichtete Therapien sind ein wichtiger Durchbruch in der Krebsbehandlung. Diese Behandlungsmethode richtet sich spezifisch gegen Krebszellen mit bestimmten molekularen Veränderungen und hemmt so deren Wachstum.¹³ Diese Therapien wirken gezielt auf die biologischen Eigenschaften des Tumors und hindern die Zellen, unkontrolliert weiter zu wachsen. Mittlerweile profitieren 30 bis 40 Prozent der von Lungenkrebs Betroffenen von diesen fortschrittlichen Behandlungen.¹⁴ 

Eine molekulare Analyse des Tumors ist essenziell, um zu bestimmen, ob eine zielgerichtete Therapie infrage kommt. Gemeinsam mit deinem Behandlungsteam kannst du besprechen, ob diese Option für dich geeignet ist. 

Auch wenn Lungenkrebs bereits Metastasen gebildet hat, gibt es heute Behandlungsoptionen, die die Lebensqualität verbessern und die Überlebenszeit verlängern.^15​​ Metastasierte Lungenkrebserkrankungen gelten zwar als nicht heilbar, aber eine Kombination aus verschiedenen Therapien kann auch hier deutliche Erfolge erzielen und im besten Fall zu einem Langzeitüberleben mit der Krankheit führen.¹⁶ 

Bei Lungenkrebs im Frühstadium kann eine Operation die beste Möglichkeit bieten, den Tumor vollständig zu entfernen. In Kombination mit weiteren Therapien wie Chemotherapie, Immuntherapie oder zielgerichteter Therapie können so langfristig gute Überlebenschancen erreicht werden.^17,18 

Eine Krebsdiagnose bringt enorme emotionale Belastungen mit sich. Um psychisch gut gewappnet zu sein, gibt es einige Strategien: 

1. Aufklärung und Wissen: ​​Je besser du über deine Erkrankung und die möglichen Behandlungswege informiert bist, desto weniger fühlst du dich ausgeliefert.¹⁹ Sprich offen und ohne Scheu mit deinem ärztlichen Team und stelle alle Fragen, die dich beschäftigen. Allerdings können die ganzen Informationen im Internet auch beängstigend sein. Dann kannst du dir eine verbündete Person suchen, die Informationen für dich sammelt und sie dir gefiltert oder häppchenweise zukommen lässt, damit du nicht von negativen Informationen überfordert wirst. 

2. ​​Unterstützung suchen: Der Austausch mit anderen Betroffenen oder psychologische Unterstützung kann helfen, Ängste und Unsicherheiten zu verarbeiten. Viele Kliniken bieten Psychoonkologie an, um Betroffene und Angehörige während der Behandlung zu begleiten.²⁰ Auch Selbsthilfegruppen oder Patientenorganisationen wie der Bundesverband Selbsthilfe Lungenkrebs bieten die Möglichkeiten zum Austausch mit anderen Patientinnen und Patienten oder Angehörigen. 

3. Achtsamkeit und Entspannung: Techniken wie Meditation, Yoga oder Atemübungen können helfen, den Stress zu reduzieren und innere Ruhe zu finden.^21,22 Es ist wichtig, regelmäßig Pausen einzulegen und für sich selbst zu sorgen. 

4. Mindset: So schwer die Diagnose auch ist, der medizinische Fortschritt gibt Anlass zu Optimismus. Vielen Menschen gelingt es, auch mit fortgeschrittener Erkrankung noch eine wertvolle Lebenszeit zu gewinnen.²³ 

Sprich dein Behandlungsteam darauf an, was deine Optionen sind! Dank moderner Therapien wie zum Beispiel der Krebsimmuntherapie sowie der zielgerichteten Therapien gibt es heute mehr Behandlungsmöglichkeiten für Menschen mit Lungenkrebs. Früherkennung und innovative Behandlungsansätze haben die Überlebenschancen deutlich verbessert, auch wenn die Erkrankung bereits fortgeschritten ist oder Metastasen vorliegen.²⁴ Durch die stetige Forschung im Bereich Lungenkrebs verbessern sich die Perspektiven für Lungenkrebspatientinnen und -patienten Tag für Tag. Und das gibt Hoffnung.  

Diesen Artikel haben wir in Zusammenarbeit mit Eva Leroy geschrieben. Eva ist selbst Betroffene und ist zusätzlich aktiv in der Arbeit mit anderen Patientinnen und Patienten. Unter anderem leitet sie eine kleine freie Selbsthilfegruppe in Krefeld. Wenn du mehr über Eva erfahren möchtest, findest du hier ein​​ Interview mit ihr und einen Artikel über ihr Mitwirken am Wunderbuch.  

Inhaltlich geprüft: M-DE-00024082