Die Therapie des frühen NSCLC im Verlauf

Lungenkrebs gehört zu den häufigsten Krebserkrankungen in Deutschland: Bei Frauen ist es die dritthäufigste und bei Männern sogar die zweithäufigste Krebserkrankung. Die meisten Lungenkrebsfälle (circa 79 Prozent) sind nicht-kleinzellige Lungenkarzinome (NSCLC).¹ Rechtzeitig entdeckt, besteht bei NSCLC im Frühstadium die Chance auf eine langfristige Heilung. Welche Therapie du erhältst, hängt aber nicht nur von den Eigenschaften deines Tumors und dem Stadium ab, sondern auch von deinem allgemeinen Gesundheitszustand. Für jede Patientin und jeden Patienten wird eine individuelle Therapieentscheidung getroffen, um so die am besten geeignete Therapie zu finden. Diese Therapie kann sich aus den folgenden Bausteinen zusammensetzen, die entweder nacheinander oder auch in Kombination eingesetzt werden können.

Die Operation ist ein zentrales Element der Behandlung. Dabei versuchen die Ärztinnen und Ärzte den Tumor möglichst vollständig aus der Lunge zu entfernen. Ergänzend dazu können sogenannteneoadjuvante und adjuvanteTherapien zum Einsatz kommen.

Neoadjuvante Therapien werden vor der Operation angewendet. Das kann beispielsweise eine Chemotherapie oder eine Kombination aus Chemotherapie und Krebsimmuntherapie sein. Sie wirken systemisch, das heißt im ganzen Körper, und sorgen dafür, dass der Tumor vor der Operation verkleinert wird und so besser operabel ist.

Therapien, die nach einer Operation zum Einsatz kommen, werden als adjuvante Therapien bezeichnet. Denn trotz großer Sorgfalt bei der Operation können dennoch einzelne Krebszellen im Körper verbleiben. Es ist auch nicht auszuschließen, dass sich kleinste, noch nicht sichtbare Absiedlungen des Tumors im Körper befinden – sogenannte Mikrometastasen. Daraus könnte sich im Laufe der Zeit erneut Krebs entwickeln.

Adjuvante Krebstherapien wirken ebenfalls systemisch. Somit zielen darauf ab, Krebszellen, die möglicherweise nach einer Operation im Körper verbliebenen sind, zu erreichen und zu zerstören. Sie reduzieren somit das Risiko für einen Rückfall oder für die Bildung von Metastasen.

Nach der Operation erfolgt meist eine adjuvante Chemotherapie. Abhängig von den Tumoreigenschaften, wie dem PD-L1-Status oder eventuell vorliegenden Erbgutveränderungen (Mutationen), können sich an die Chemotherapie auch eine Krebsimmuntherapie oder eine zielgerichtete Therapie anschließen.³

Wie deine Ärztin oder dein Arzt die biologischen Eigenschaften deines Tumors bestimmt, erfährst du im Beitrag Diagnoseverfahren bei Lungenkrebs.

Menschen, die aufgrund einer anderen schweren Erkrankung oder ihres Allgemeinzustandes nicht für eine Operation infrage kommen, erhalten eine Bestrahlung oder eine Kombination aus Bestrahlung mit einer Chemotherapie (Radiochemotherapie).³

Ablauf der Operation beim frühen Lungenkrebs

Haben die Voruntersuchungenergeben, dass du aufgrund deines Tumorstadiums, deines Allgemeinzustands und der Funktion deiner Organe, besonders der Lunge, für eine Operation infrage kommst, kann der Termin geplant werden. Eventuell bekommst du vor der Operation noch eine neoadjuvante systemische Therapie, um den Tumor vor dem chirurgischen Eingriff zu verkleinern.

Die Zeit bis zur Operation kannst du für regelmäßige Atemübungennutzen. Die Atemtherapie kann das Risiko für Komplikationen senken sowie den Klinikaufenthalt nach der Operation verkürzen.⁴ Sprich mit deinem Behandlungsteam, was du in der Zeit vor der Operation noch beachten solltest.

Die Operation erfolgt im Krankenhaus unter Vollnarkose. Je nach Lage und Ausbreitung des Tumors in der Lunge können verschiedene Methoden der Operation zum Einsatz kommen.⁵

Bei der Operation entfernt die Chirurgin oder der Chirurg immer auch etwas gesundes Gewebe um den Tumor herum, um sicherzugehen, dass der Tumor vollständig entfernt wird. Zudem werden die angrenzenden Lymphknoten mit entnommen und anschließend unter dem Mikroskop auf Krebszellen untersucht.

Die Dauer des Krankenhausaufenthalts nach der Operation richtet sich unter anderem nach dem Umfang des Eingriffs. In der Regel bleibst du mindestens zwei Wochen im Krankenhaus. Besprich mit deinem Behandlungsteam, mit welcher Dauer du rechnen kannst.

Nach dem Eingriff kann die Leistungsfähigkeit der Lunge zunächst eingeschränkt sein. Es dauert einige Zeit, bis sich die Lunge erholt und ihr geringeres Volumen bis zu einem gewissen Grad ausgeglichen hat. Schwerwiegende Atemprobleme sind bei einer ansonsten gesunden Lunge nicht zu erwarten. Ist die Lunge bereits durch andere Erkrankungen geschädigt, hat sie geringere Funktionsreserven und kann den Eingriff weniger gut ausgleichen. Eine Atemtherapie kann helfen, die Leistungsfähigkeit der Lunge zu trainieren.⁵

Chemotherapie bei frühem, nicht-kleinzelligen Lungenkrebs

Für die meisten Betroffenen mit frühem NSCLC endet die Behandlung nicht mit der Entlassung aus dem Krankenhaus nach einer Operation. Denn bei ihnen schließen sich noch weitere Behandlungen an.^3,5

Viele Patientinnen und Patienten erhalten nach der Operation noch eine Chemotherapie.^3,5 Dadurch kann das Risiko für einen Rückfall sowie für die Bildung von Tumorabsiedlungen (Metastasen) verringert werden. In der Regel folgt die Chemotherapie innerhalb von 60 Tagen nach einem operativen Eingriff über einen Zeitraum von mehreren Wochen.² Die meisten Chemotherapien werden über eine Infusion in die Vene verabreicht. Wenn dein Allgemeinzustand es zulässt, kannst du die Chemotherapie ambulant erhalten – nach den Infusionen kannst du also wieder nach Hause.

Liegt eine bestimmte Erbgutveränderung im Lungentumor vor, kann statt der Chemotherapie auch eine zielgerichtete Therapie nach der Operation infrage kommen. Bei einigen Betroffenen kann im Anschluss an die Chemotherapie oder die zielgerichtete Therapie auch noch eine Bestrahlung folgen.³ Dein Behandlungsteam wird dich über die für dich passenden Therapieoptionen aufklären.

Krebsimmuntherapie senkt das Rückfallrisiko

Konnte deine Ärztin oder dein Arzt bei den Untersuchungen zur Diagnose eine bestimmte Eiweißstruktur (PD-L1) in deinem Tumorgewebe nachweisen, ist eine weitere Therapieoption möglich: die Krebsimmuntherapie. Während die Chemotherapie die Krebszellen direkt angreift, unterstützt die Krebsimmuntherapie längerfristig das Immunsystem selbst dabei, den Krebs zu bekämpfen.

Je nach individueller Situation erhältst du die Krebsimmuntherapie möglicherweise über einen längeren Zeitraum als die Chemotherapie. Es ist aber wichtig, dass du deiner Therapie treu bleibst – auch wenn sie länger andauern sollte – denn nur so kann das Risiko für einen Rückfall weiter deutlich gesenkt werden. 

Inhaltlich geprüft: M-DE-00018366