Herzkrebs – Kann das Herz Krebs bekommen?

Erklärungsansätze, die Wissenschaftler:innen diskutieren

1. Viele Zellteilungen = höheres Risiko für Genmutationen
   
   Krebs entsteht durch die Anhäufung von Veränderungen im Erbgut (Mutationen). Das Risiko für diese Mutationen steigt mit der Häufigkeit, mit der sich die Zellen teilen. In einigen Organen unseres Körpers teilen sich die Zellen häufiger als in anderen. Nach dieser Theorie tritt Krebs also in den Organen öfter auf, in denen sich die Zellen häufig teilen. Ein Bespiel hierfür ist Darmkrebs. Denn die Schleimhautzellen des Darms erneuern sich durch Teilung etwa alle fünf Tage vollständig. Dagegen erneuert sich nur rund die Hälfte aller Herzzellen im Laufe eines Lebens.^3,4
    
2. Größerer Einfluss von Risikofaktoren
   
   Ein zweiter Erklärungsansatz ist, dass verschiedene Risikofaktoren für Krebs einen unterschiedlichen Einfluss auf die Organe des Körpers ausüben. So sind viele Lungenkrebserkrankungen beispielsweise auf Zigarettenrauch zurückzuführen. Hautkrebs entsteht meist durch ein Zuviel an UV-Strahlung. ^3,4
    
3. Neue Theorie: Evolution
   
   Ein neuer Erklärungsansatz sieht die natürliche Selektion als einen zusätzlichen Grund dafür, dass einige Organe besser vor Krebs geschützt sind. Natürliche Selektion ist ein wichtiger Treiber der Evolution. Das heißt, dass ein Organismus, der besser an seine Umgebung angepasst ist, einen größeren Überlebensvorteil hat. Er wird sich eher durchsetzen als ein schlechter angepasster Organismus. Bezogen auf Krebs erklären die Forscher:innen das so: Ein großes Organ könne einen Tumor besser oder länger in Schach halten als ein kleineres oder wichtigeres Organ wie das Herz. Im Laufe der Evolution hätten die größeren Organe deshalb weniger Mechanismen entwickelt, sich gegen Krebszellen zu wehren. Kurzum: Je lebenswichtiger das Organ, desto besser ist der Schutz vor Krebs. ^3,4