Kinderwunsch mit Krebs

Jedes Jahr erkranken in Deutschland rund 16.000 Menschen im Alter zwischen 20 und 39 Jahren an Krebs¹ – in einer Phase des Lebens, in der Familienplanung eine wichtige Rolle spielen kann. Die Behandlung soll Krebszellen angreifen, kann gleichzeitig aber auch die Fähigkeit beeinträchtigen, Kinder zu bekommen. Doch die moderne Medizin bietet Optionen, trotz möglicherweise fruchtbarkeitsschädigender Therapien wie Chemotherapie oder Bestrahlung leibliche Kinder zu bekommen.² 

Werden Eizellen, Eierstockgewebe, Sperma oder Hodengewebe vor der Krebstherapie entnommen und eingefroren, so ist nach der erfolgreichen Behandlung eine künstliche Befruchtung möglich.³ Diesen Vorgang nennt man Kryokonservierung (kryo griechisch für kalt, gefroren und conservare lateinisch für bewahren).⁴ In der Fachsprache wird der Schutz der Fruchtbarkeit vor und während einer Krebstherapie auch als Fertilitätsprotektion bezeichnet.⁵ 

Weibliche Versicherte können diese Leistungen der gesetzlichen Krankenversicherung bis zur Vollendung des 40. Lebensjahrs in Anspruch nehmen, männliche Versicherte bis zur Vollendung des 50. Lebensjahrs. Die Kostenübernahme gilt ab dem Einsetzen der Pubertät, bei Menstruierenden frühestens ab der ersten Regelblutung.

Ausnahmen in der Kostenübernahme bestimmter Leistungen kann es bei hormonabhängigen Krebserkrankungen geben.¹⁰ Das liegt daran, dass die Stimulationsbehandlung die Produktion von Hormonen anregt. Mithilfe einer Hormonbehandlung, meist in Form von täglichen Spritzen, werden mehrere Eizellen zur Reifung gebracht. Diese Hormone können an Bindungsstellen auf der Oberfläche Hormonrezeptor-positiver Krebszellen andocken und weiteres Tumorwachstum begünstigen.¹¹ Dann kommt zum Beispiel die Entnahme und Kryokonservierung von Eierstockgewebe (Ovarialgewebe) alternativ infrage, um einen späteren Kinderwunsch zu ermöglichen.¹² Die Kostenübernahme durch gesetzliche Krankenkassen hat der Gemeinsame Bundesausschuss 2022 ergänzend zu den bisherigen Leistungen beschlossen.¹³ Mit Wirkung zum 01.Juli 2023 sind neue Leistungen zur Kryokonservierung von Ovarialgewebe in den Einheitlichen Bewertungsmaßstab (EMB) übernommen. Damit übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen in begründeten Fällen auch die Kosten für Kryokonservierung von Ovarialgewebe.¹⁴

Praktisch kommen häufig Stolpersteine auf, wie die Deutsche Stiftung für Junge Erwachsene mit Krebs aufzeigt: Neben bürokratischen Hürden ist entscheidend, vor Beginn einer Behandlung mit der eigenen Krankenversicherung abzustimmen, welche Voraussetzungen zu erfüllen und nachzuweisen sind, damit die Kosten direkt übernommen werden.¹⁶ So bestehen beispielsweise Beschränkungen, welche Durchführungs- und Lagerungsorte als Leistungserbringende anerkannt werden. Auch die Kostenübernahme für das spätere Einsetzen des kältekonservierten Gewebes ist demnach bisher noch nicht ausreichend geregelt.

Gemeinsam mit deiner behandelnden Ärztin oder deinem behandelnden Arzt kannst du vor Therapiestart besprechen, welche Möglichkeiten zur Erhaltung der Fruchtbarkeit bei dir infrage kommen – auch wenn du jetzt möglicherweise noch keinen konkreten Kinderwunsch hast. Als Vorbereitung auf das nächste Arztgespräch kann die Entscheidungshilfe von FertiOnco hilfreich sein, bei der du mögliche Vor- und Nachteile verschiedener Methoden zur Erfüllung eines Kinderwunschs für dich persönlich gewichten kannst. 

Aus medizinischer Sicht sollte ein Kinderwunsch erst nach abgeschlossener Therapie verwirklicht werden. In den darauffolgenden Monaten kann sichergestellt werden, dass keine Spuren von Krebsmedikamenten mehr im Körper vorhanden sind.¹⁷ Darüber hinaus kannst du dich von der anstrengenden Behandlung erholen und auf die neue Herausforderung vorbereiten. Die notwendige Zeitspanne zwischen einer abgeschlossenen Krebstherapie und der Gründung einer Familie ist von vielen Faktoren abhängig: zum Beispiel den eingesetzten Medikamenten, der Dosierung, deinem Alter und Gesundheitszustand – am besten sprichst du gemeinsam mit deiner behandelnden Ärztin oder deinem behandelnden Arzt über deine Pläne. 

Die Anzahl an Eizellen ist von Geburt an begrenzt.¹⁸ Im Eierstockgewebe befindet sich ein Vorrat von mehreren 100.000 unreifen Eizellen, die sich nicht vermehren können, sondern aus denen sich monatlich zur Zyklusmitte ein befruchtungsfähiges Ei entwickelt. Hierbei wird langsam der Vorrat verbraucht. Im Unterschied dazu kann die Spermienproduktion ab Einsetzen der Pubertät bis ins hohe Alter stattfinden. Trotzdem können auch hier durch Bestrahlungen oder Chemotherapien die Spermien bildenden Keimzellen beeinträchtigtwerden, was zu eingeschränkter Fertilität oder auch Unfruchtbarkeit führen kann.¹⁹

Eizellen können bis zum späteren Kinderwunsch eingefroren werden. Hierzu ist als erstes eine hormonelle Medikation in Form von täglichen Spritzen notwendig, um mehrere Eizellen zur Reifung zu bringen.²² Diese hormonelle Therapie kann zu jedem Zeitpunkt im Zyklus gestartet werden und benötigt rund 14 Tage. Die Entnahme der Eizellen erfolgt durch einen kleinen Eingriff durch die Scheide unter Narkose. Anschließend werden die Eizellen bei -196°C in Stickstoff eingefroren und erst dann wieder aufgetaut, wenn ein akuter Kinderwunsch verwirklicht werden soll.²³

Besteht eine feste Partnerschaft, ist es auch möglich, die gewonnen Eizellen künstlich zu befruchten, bevor sie kryokonserviert werden.²⁴ Befruchtete Eizellen dürfen jedoch nur in dieser Partnerschaft verwendet werden. Beispielsweise nach einer Trennung ist der spätere Einsatz in Deutschland nicht erlaubt.²⁵ Um flexibel und unabhängig zu einem späteren Zeitpunkt einen Kinderwunsch verwirklichen zu können, ist daher zu überlegen, zumindest einen Teil der gewonnen Eizellen unbefruchtet zu konservieren.

Kommt stattdessen die Option zum Einsatz, Eierstockgewebe zu entnehmen und zu bewahren, wird dies operativ gewonnen. Das schonende Verfahren lässt sich als minimal-invasiv oder Schlüsselloch-OP bezeichnen. Dabei wird unter Narkose eine Bauchhöhlenspiegelung vorgenommen: Dafür werden 3 Hautschnitte gesetzt (jeweils etwa 1–2 cm lang), um eine kleine Kamera mit Licht sowie feine chirurgische Instrumente einzuführen.²⁶ Auf diese Weise kann dein Operationsteam mit nur einem kleinen Eingriff dein Gewebe vielfach vergrößert auf einem Bildschirm überblicken.

Nach Abschluss deiner Krebstherapie kann das entnommene und kältekonservierte Eierstockgewebe mithilfe einer solchen Bauchhöhlenspiegelung wieder eingepflanzt werden. Dadurch wird deinem Körper wieder ermöglicht, befruchtungsfähige Eizellen heranzureifen und auf natürlichem Wege schwanger zu werden.²⁷

Die Möglichkeiten, deine Fruchtbarkeit zu erhalten, sind vielfältig. Welches Verfahren am besten zu dir, deiner Therapie und deinem Körper passt, besprichst du am besten ausführlich mit deinem Behandlungsteam. Die Methoden haben gemeinsam, dass sie in einem engen Zeitfenster zwischen der Diagnose der Krebserkrankung und der notwendigen Therapie angewendet werden müssen.

Wie rasch die Therapie erfolgen muss, ist je nach Krebserkrankung unterschiedlich und kann nur aufgrund der individuellen Beratung im Zusammenspiel mit deinen persönlichen Wünschen und Bedürfnissen festgelegt werden.